Aos 8 anos, o pequeno Theo Varela se prepara para encarar um desafio especial: pedalar 19 quilômetros no Festival Brasil Ride, em Botucatu (SP). Acompanhado da mãe, Magali Varela, de 44 anos, ele será a primeira criança a participar da competição.

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Magali conta que a ida ao evento não tem como objetivo subir ao pódio, mas incentivar a participação de crianças atípicas no esporte. Theo tem diagnóstico de autismo de e 2, e o ciclismo entrou na rotina como forma de terapia.

Para garantir a vaga no Festival Brasil Ride, Magali precisou conversar diretamente com a organização. Inicialmente, a participação foi negada. Dois dias depois, no entanto, a equipe voltou atrás e autorizou a inscrição de Theo, abrindo uma exceção inédita.

“A gente usa uma bicicleta que se chama ‘bike carona’, que é acoplada à minha. O Theo sabe pedalar, mas não tem equilíbrio e nem noção do perigo, então não anda sozinho', explica Magali.

Moradores de Três Lagoas, mãe e filho vêm treinando com trechos que incluem subidas e descidas, em preparação para o percurso. A viagem até Botucatu está marcada para sexta-feira, dia 20, véspera da prova.

“A ideia é motivar outras crianças e ‘provar’ que o autismo não é uma limitação. A gente precisa dar oportunidade, porque, quando damos, conseguimos ver o potencial que eles têm', afirma Magali.

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